第153章番外（十）(2/4)

太子得知弟弟要去西域，非但沒有阻攔，反而求之不得——去歲吐蕃進犯安西，雖然被守軍打退，但龜茲、焉耆的百姓還是飽受其擾，朝廷正要派安撫使前去慰問，這不是一瞌睡就有人送枕頭麽？
楚王自帶侍衛隨從糧草，不用花朝廷一文錢，且他通曉西域語言文字，連鴻臚寺的人員都省了，這真是千載難逢的好機會。
太子當即委任弟弟為安撫使，又道：“去都去了，順便繞道原州，幫孤看一看馬政。”
今上好大喜功又奢侈成性，留給兒子一個爛攤子加個空空如也的國庫，如今朝廷正值多事之秋，太子逮著機會便要薅兄弟姊妹的羊毛，尉遲越早已見怪不怪，捏著鼻子應承下來。
他答應得這樣爽快也不全是一片公心——他正愁不好跟嶽父交代，如今倒是有了冠冕堂皇的理由。
夫婦倆去沈府小住了幾日，然後尋了個良辰吉日，便帶著侍衛隨從啟程了。
太子還算仁慈，並未將抵達安西都護府的日程限死，楚王一行不必著急趕路，一路上不慌不忙地玩過去，遇上風景絕佳之處，不拘驛館、客舍還是寺觀，便住上幾日。
這一日，一行人沿著馬嶺川北上，行至慶州地界。
去歲慶州刺史曹彬因勾結豪富隱沒民戶、兼並田地被革職下獄，新上任的刺史謝孝節是沈景玄進士科同年，又曾一同在翰林院供職，私交很不錯。
謝刺史一早得知楚王和王妃駕到的消息，早早在慶州城外相迎。
謝孝節剛過不惑之年，矮而微胖，生著張和氣的麵團臉，乍一看像個鄉紳，見了他們笑著行禮，本就狹小的眼睛眯成了一條縫。
他與沈景玄是同年，兩人時常不免被拿來比較。
沈景玄任靈州刺史時曾帶著兩千州兵援救涼州，襄助城中守軍抵擋吐蕃大軍，直至援軍到來，堪稱無雙國士。
和驚才絕豔的沈景玄一比，謝刺史便黯淡了許多，甚至平凡到了平庸的地步，帶著一點讀書人的迂氣，據說朝中還有不少同僚笑他有官癖。
不過沈景玄本人卻對這位同年讚譽有加，稱道他外圓內方，清正廉明，腳踏實地，為官一任便造福一方。
沈宜秋深以為然，他們行至慶州城郭，一路上見阡陌井然，百姓安居，謝刺史雖沒有可以吹噓的政績，但卻是真正讓百姓受惠的父母官。
是夜，楚王一行下榻刺史府，謝刺史和慶州一眾官員設宴款待賓客，尉遲越和尉遲淵在前院飲宴，沈宜秋則與刺史家的女眷同席。
刺史夫人育有一子二女，幼女尚在繈褓中，長女也才四歲，生得像個粉團子。
沈宜秋是獨女，打小羨慕別人家有弟弟妹妹，特別喜歡孩子，尤其是這般粉雕玉琢的漂亮孩子，看見便心癢手癢。
謝夫人哪裏看不出來，將繈褓交給她。
沈宜秋對付小孩很有一套，幾番逗引，繈褓中的謝二娘咯咯直笑。
謝夫人笑道：“這孩子平日認生得很，倒是第一回 見她如此。”
沈宜秋越發得意，輕輕搖晃懷中的孩子：“可見二娘與我有緣，二娘叫什麽名字？”
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