第1章 奇遇(4/5)

油茶樹下不長灌木，如此便藏不住野獸。一條趕集的路從虎頭山下來，通過右嶺。
左邊一條山嶺，靠近山穀之處，於黃泥土中有許多洞穴，大的有碗口粗，小的有胳膊粗。大孩子說，那是蛇洞。
這天是星期日，林家灣的學生們到西嶺的油茶園摘茶桃吃。少年帶有籮子，預備將茶桃帶回家炒菜吃。
茶桃形如桃子，但裏麵是空心的，隻有一層果肉。果肉外麵有一層薄皮，顏色和油茶樹幹一樣，是褐色的。薄皮褪了以後，會露出白色的果肉，這樣的茶桃才算熟了。熟茶桃有一種甜味，生茶桃則會很澀。
四條溝水在山穀下形成一個池塘，塘埂是村民修的。這片山穀比較安全的地方，是野塘下麵。野塘下麵被開墾為衝田，衝田右邊的山坡有大片的草地。草地是二十年前右派分子林響泉開墾出來的，生產隊試種莊稼，種什麽都不行，土壤太薄。於是被廢棄了，成為草地，隻適合生產隊放牛。
對孩子們來說，油茶園可以摘茶桃，野塘可以采菱角，草地可以打滾，這實在是個很好玩的地方。但沒有人願意深入野塘上麵的山穀。
傳說：林響泉開荒時，曾遇見過會追人的白蛇；生產隊放牛人，曾見過一條蟒蛇追兔子。
油茶園裏那麽多的甲板龜和竹葉青蛇，不知是不是從野豬窩裏爬出來的。
六歲的尖子吃飽了茶桃，當別人還在繼續采摘茶桃時，他卻在池塘邊玩，看那些菱角花。向山穀望去，發現有一朵白色的百合花，無比耀眼。
以前，在村莊背後的大小山上，尖子隻見過杜鵑花和蘭草花，從沒有見過百合花。自他認識美麗的植物以來，所見的白色花朵，有梨花、梔子花、洋槐樹花、油茶樹花，以及一種白色的蘭草花。
梨花、梔子花和蘭草花是美麗的，卻沒有百合花美。它就像一朵超大型的喇叭花，在山穀中吹著自己美麗的大喇叭，聲震山穀，可惜沒有人聽見。
尖子被迷住了，他來不及有任何思想，就跑進山穀去采摘遇見的百合花。
有一個大孩子喊他：“不要去，裏麵有蛇。”其他幾個大孩子跟著喊他回來，但一切勸告均是徒勞。
尖子還沒跑到百合花跟前，便被嚇得停住了。一條大蛇從他的跟前竄過去了，一條綠色的大蛇，差不多是從他的腳邊竄過去的，竄出山穀。
大孩子們一麵喊他回來，一麵去追那條綠色蟒蛇，哪裏追得上？蛇跑得比人還快。那條蛇有一丈多長，有胳膊粗細，皮膚是綠色的，斜方塊狀的條紋已不記得是什麽顏色了。
眾人議論紛紛。有人說，靈花異草邊必有大蛇保護。有人說，那是青蛇，這裏有白蛇就有青蛇。有人說，不是青蛇，我見過青蛇，這條蛇是綠色的，身上有條紋，青蛇的身上沒有條紋。有人說，有條紋的都是蟒蛇。
後來大家轉移話題，討論為什麽這裏叫野豬窩。一個大孩子說：我爺爺說，野豬不怕蛇，野獵專門吃蛇。野豬吃蛇？這把大家都驚住了。
大孩子又說：爺爺說，野豬不怕毒蛇，也不怕蟒蛇。若是被蟒蛇纏住了，它就在石頭上打滾。山穀裏有許多石頭渣子，就把蟒蛇的肚了劃破了。
那朵山穀中的百合花總是讓林山遠念念不忘，不管采不采它，他根本就沒有勇氣走到花的麵前。多年後他重寫詩時，便寫下一首《空穀百合》。
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