第1章 季秀才為女謀姻緣 茂田村眾議開學堂(2/3)

眾人見她神智清醒，耳聰目明，能認清人，這才放下心來。至此以後，季祈兒性情大變，原是少言寡語，膽小內向，而今能說會道，笑容滿麵，惹得一家人對季祁兒越發珍視小心起來。
季祈兒的母親去世的早，她是嚴氏一手帶大的，嚴氏又沒有兒女，自然對她掏心窩子的好。
之後季祈兒身體漸漸轉好，季秀才讓嚴氏再給她纏足，嚇得她日日魂不守舍，麵無血色，愣是好幾天沒說一句話，笑都不笑一下。
她偷偷同嚴氏說道：“姨娘，要是逼我纏足，我就要死了，再也回不來了。”
看著她麵龐慘白，頗有先前斷氣時的神態，嚴氏嚇得不行，又去求季秀才，哭道：“爺，二姑娘命苦，生來病弱，上一次她就差點沒挨過去。這些日子她成天和我說些死來死去的鬼話，我這心揪疼，沒睡過一個好覺。爺，隨她吧，不纏足就不纏罷，以後也不求她嫁給什麽高門大戶，隻嫁給富裕點的田戶，爺您再護著些，也吃不了多少苦頭。還望她今後別再丟了性命，少受些痛，順順心心把日子過下去。”到底是自己的親生女兒，平日又討喜可愛，季秀才也不想她因纏足丟了性命，這才徹底不再提。
可如今要說親的沈家若是那是田戶地主也罷了，偏偏這沈家是鄉賢門戶，沈員外又花銀子買了官，怎麽可能迎一個大腳的姑娘進門。
季秀才聽了嚴氏的話，有些心虛，不悅道：“跟沈兄說這些做甚麽？先瞞著就是了。這麽好的親事，可得把握緊。”
“我們先瞞上一瞞，車到山前必有路，到時定會有辦法。”季秀才喝了口茶。“我知曉這樣做不磊落，隻是這實是門好親，我不願放手了去。”
“爺，可若是他們曉得了，要解除婚約，說我們騙婚，又該如何？”嚴氏問道。
“我與沈兄又有十幾年交情，若他真是不滿祈兒的天足，我拉下老臉便去求他，他也不會不依。這件事兒交與我，三娘你不必擔心。等過幾日，我去要一紙婚約，將這事兒定下。你回頭去告訴祈兒，叫她今後少出門。”季秀才這話避重就輕，說得輕巧，然則他心中也沒有實底。
他在心裏暗想:這沈六郎天資聰穎，如今已是秀才，若時運好，可謂前途無量。莫說是舉人，就是進士也考得。他若是他的老泰山，季子淼日後科舉也有人照管， 整個季家都跟著沾光。沈六郎性子溫良，不驕不躁，待人謙虛，做事又周到，祈兒若是嫁給這樣的後生，今後一定得享許多福去。一想到其中益處，季秀才便對這門婚事越發不肯放手。
晌午過後，季秀才去了村中觀音庵中人家商量村裏辦學堂之事。凡遇著村中議事集會，都要請他這個秀才相公。
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