第1章 破廟(2/5)

耳忘和尚生於民國元年，據說是師父回老家時在黃河邊撿來的。師父是北邙山人，來此出家本應四大皆空，但仍放心不下家鄉父母及父老鄉親，於清朝滅亡之年回鄉探視，或曰雲遊，卻撿到一個孩子，便是繈褓中的耳忘。真不知師父是如何一口粥一口粥將一個嬰兒喂大的。
耳忘從小就剃光頭，但並非剃度。二十歲那年，師父問他是否願意出家，答應後師父就給他正式剃度。那一年，正是新集縣始設之年。
三十歲時，師父讓他去靈山寺受戒。剃度後隻是沙彌，受戒後才是比丘。比丘受具足戒二百五十條，從此稱為法師，專心修持，亦可收錄弟子。
魯班廟的大神雖是魯班，卻也一並供奉觀世音菩薩。因此，祖師廟勉強可算禪宗，曆代法師都去靈山寺受戒。廟裏的經書，也都是從靈山寺取回來的。
受戒那年，正值全省旱災、蝗災，餓殍百萬。耳忘和尚腳穿芒鞋、身背香袋一路向北，卻見逃難的人群一路向南，從淮北平原湧入大別山區。路上他看見一位瘦小的女孩子，隻有十一二歲，靠在一棵大槐樹下休息。
可是那女孩兒瘦小的後背靠不住大樹，倒下去了。耳忘和尚上前，發現女孩麵色蠟黃、頭發因滲出的汗水而淩亂，兩隻已定型的小腳上的三寸布鞋張開了口子，衣服倒還幹淨，身邊連一個包袱也沒有。
耳忘和尚給她喂了幾口水，等她蘇醒過來。女孩醒來後，見一個光頭和尚模樣的中年男子蹲在麵前，掙紮著想坐起來。耳忘將她扶起靠在槐樹上。
女孩說，她是從平輿縣逃荒過來的，已走了兩個多月了。去年冬天，連可吃的樹皮也沒有了，村裏一半人都餓死了。餓死的都是大人，先是老人，後來是中年人，他們都舍不得吃，隻想讓孩子能活下去。臘月，父親也餓死後，家裏隻剩她和十歲的弟弟了。臨死前，父親讓她帶弟弟向南逃，說山裏容易活人。過淮河時，她和弟弟沒錢坐船，隻能紮一個竹筏子過河。竹筏子沒紮緊，在河中散開了，弟弟被水衝走了，衣服包也沒有了。
耳忘和尚把身上所有的幹糧都留給她，告訴她再往南走十幾裏就到山區了。算起來，離靈山寺還有百裏，他不再需要幹糧了。女孩兒問他是哪座廟的，他說是魯班廟。
一路上，耳忘總忘不了那女孩兒的話，想象平原上的慘狀——旱災、蝗蟲、一座接一座的新墳。
災年，靈山寺的廟會比往年更加熱鬧、冷清。上山去的香客不比往年少，卻幾乎無人說話，因此既顯熱鬧也顯冷清。往年，廟會隻開七日，災年延長為一個月。寺廟在山下小鎮建臨時粥廠，每天施粥十石糧食，三十天便是三萬斤。
靈山寺哪裏能籌到這麽多糧食？原來，靈山寺有寺田，且俗家弟子眾多。靈山寺通過俗家弟子到地主、富農家中去買糧食，竟然湊齊了三萬餘斤。
上山去的香客，比往年捐出更多的燈油錢或稱香火錢。他們知道，每一元錢，都可以多救一條人命。靈山寺有兩本慈善賑災簿，一本在山上登記捐贈人及錢款多少，一本在山下登記捐贈人及糧食數量。這些善人將會被刻碑留念，也將被永載於功德冊中。
在縣政府無法應對外來災民的情況下，寺廟及其信徒，成為一種慈善機構和一支慈善隊伍。山下的俗家弟子，便成為誌願者了。
魯班廟是座小廟，沒有廟田，燈油錢隻夠勉強維持寺廟生存，最多隻能養活兩到三個和尚。若無以為繼時，還需下山化緣。師父說，荒年，咱倆堅持一日一餐，日中而食。
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